110光年外发现太阳兄弟 或揭太阳诞生之谜(5)

　　研究组还发现，与其费尽心思地去逐一测量尽可能多的元素，最快捷的方式其实就是从中选择一部分在不同恒星之间差异较大的元素进行测量。这样的元素之一便是钡。只需要借助中等分辨率的光谱仪设备便可以开展这样的观测。

　　尽管恒星HD 162826的质量比太阳稍大，拉米雷兹的研究组认为太阳的大部分兄弟姐妹将会是小质量的M型恒星，因为这类恒星是宇宙中最普遍的恒星类型。但依靠现有的技术可能还难以发现这样的“小兄弟”——M型恒星的光谱线太过密集且难以分析，并且它们本身也都非常暗淡。然而随着欧洲空间局发射的盖亚探测器升空，天文学家们将有机会对距离较近范围内数以百万计的M型恒星进行精确测量，并从中识别出那些可能是太阳“兄弟”的成员。