罗塞塔考察：或排除地球水体彗星起源说

　　这一探测结果是根据今年8月6日罗塞塔飞船进入67P彗星轨道之后收集的考察数据得到的。这也是罗塞塔项目中最为人期待的探测结果之一，因为这直接有关地球上水的起源之谜。

　　有关地球上水体起源的一项主流理论认为，在大约46亿年前地球形成时，由于温度过高，其原始的水分会完全挥发。然而今天的地球表面有将近2/3的区域被水体覆盖，那么这些水从何而来？

　　因此，很显然这些水应该都是在地球逐渐冷却下来之后才来到地球上的，其中最有可能的来源便是彗星和小行星。不过对于具体这些不同来源中各自所占的贡献比例则存在较大的争议。

　　确定水的来源，一项极重要的指标便是它的同位素成分——在这种情况下就是指D/H比，也就是氘(一种原子核中含有一个中子的氢的同位素)与常规氢原子的比值。这一比值是了解太阳系早期演化的重要线索，理论模拟显示，在太阳系形成最初的数百万年内，随时间推移，以及随距离太阳的远近，这一比值应当会出现规律性变化。科学家们希望通过对氢同位素比值的测量，并将其与地球上海洋水体的这一比值进行对比，从而来确定哪些类型的天体对地球上水体的起源机制中起到了作用。