随着研究的深入,我们对恐龙的认识一直被不断地重写。它们比我们之前想象的更加色彩鲜艳,具有更多奇异的特征。这种颇为有型的恐龙生活在2亿年前,其化石碎片发现于南非。非洲厚颚龙的体型与今天的家猫差不多,长有豪猪般的尖刺和能够自己磨尖的獠牙。
厚头龙属又名肿头龙,顾名思义,它们具有厚厚的颅顶,这让古生物学家长期以来一直困惑不已。“鳄鱼具有用头部撞击的行为,许多鸟类中也观察到啄击的现象,”威斯康辛大学地质学教授约瑟夫·彼得森说,“厚头龙的颅顶或许也是适应这种行为而演化出来的。”
一些研究者认为,古老的孔子鸟腿部可能长有羽毛,从而成为另一对翅膀。恐龙和早期鸟类的知名研究者,来自中科院的徐星说:“最早的鸟类源自长有四翼的恐龙。” 小盗龙或许就是这样一个例子,它们并不是鸟类,但在前肢和后肢上都长有羽毛。
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