您知道吗,一些看起来很平常的植物,也许正“暗藏杀机”。喜欢玩《植物大战僵尸》游戏的朋友,一定记得可以一口吃掉僵尸的食肉植物大嘴花。科幻电影中也经常出现食肉植物吃人的情节。那么,食肉植物真的能吃人?食肉植物的杀伤力到底有多大?
1、猪笼草
与其他食肉植物一样,猪笼草生长在贫瘠或者酸性土壤中,主要分布在东南亚、澳大利亚和北美洲。猪笼草的“杀手锏”是一个装满液体的深囊,我们称其为捕食囊。它利用视觉诱惑或花蜜吸引的方式,将正在觅食的昆虫吸引到由叶子组成的碗杯状的捕虫囊中。
猪笼草的“杀手锏”就是这个装满液体的捕食囊
捕虫囊的内侧囊壁光滑且成槽型,以此来避免昆虫爬出去。昆虫落入囊内会被液体淹没并逐渐分解,分解的方式有两种,一种是利用雨水冲到囊中的细菌进行分 解,另一种是用猪笼草自己产生的消化酶进行分解。此外,一些猪笼草能够与昆虫幼体互惠共生。幼虫以猪笼草捕食的猎物为生,而猪笼草则吸收它们的排泄物。通 过这些猎物,猪笼草可以补充自身需要的矿物营养,特别是氮和磷。
在猪笼草捕虫囊的顶部有一个盖子,大概是为了阻止虫子爬出去而设置的障碍,盖子封住的液体可以用来做泻药,治疗咳嗽、眼部发炎、烧伤等。请继续阅读下节,了解一种让达尔文痴迷不已的食肉植物——茅膏菜。
2、茅膏菜
茅膏菜是多年生草本植物,它们叶子上的腺毛顶部能够产生黏性分泌物,就像阳光下的闪耀的露珠。茅膏菜不仅生长在沼泽地区,在沙地、缺少氮、磷的矿质土壤中也较常见。这种微小的植物是如此神奇,以至于达尔文在书中用了285页纸来描述关于它的实验。
由于普遍缺少植物代谢所需要的硝酸还原酶,茅膏菜非常依赖于捕猎昆虫补充氮素养分。茅膏菜有两种不同的腺体帮助它捕捉和消化昆虫:长茎腺体分泌有香味的黏液吸引昆虫,而无茎腺体吸收昆虫的营养(但在一些种类中无茎腺体已经不存在了)。
生长在日本关西地区的茅膏菜
茅膏菜的腺毛非常敏感,为了使昆虫接触到更多腺体,腺毛会向叶子中心弯曲。当昆虫被香味吸引接触到腺毛时,就会被粘住而无法脱逃。腺毛能够产生含有蛋白 酶和磷酸酶的消化酶,一旦猎物被俘获,消化酶的产量就会增加,约在第四天的时候达到最高浓度,而此时昆虫就完全变成茅膏菜的大餐了。
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