我国古代立春的习俗中是怎么送春的

　　我国古代立春的习俗中是怎么送春的？立春就像贵客一样，有迎必送。春鞭春之后要送春，那么送春是怎样送的呢？古代的送春即地方政府给乡绅送小芒神和小春牛，有的地方还送给政府各部门。这种作为礼品的春牛芒神有的是泥塑，有的是画像，小巧玲珑，精致可爱，以盘或以亭装饰托送，送春由鞭春时的胥役和乐队以官府的名义执行，谓之送春”。

    在湖南长沙，“胥役别以小牛、丝鞭鼓乐送乡达，谓之送春牛”。这些小芒神和小土牛要由官府事先预订，由工匠制作，并事先送到官署保存，例如在河北宣化“县令偕属诣府堂，打春毕，另将小牛芒神送各衙门及本城缙绅，皆预令工先期备办，送县待用者。”在江西德化，“是日多为小土牛，置纸亭中，佐鼓吹送诸荐绅”。在湖南零陵“礼胥以盘贮小土牛送乡绅家”。在有的地区，地方政府要送小春牛给乡里，例如广东潮州“胥吏以小土牛贻里社，谓之发春”。有些地区由春官送春，例如湖北郧县“春官于绅士人家送土牛，乘阳气也”。

    春牛送到之后，乡绅一般要给赏钱，例如在福建漳平“鼓吹导送泥塑芒神土牛于绅衿家，以邀赏赉”。有的地区不是送泥塑芒神土牛，而是送芒神土牛的画像，例如河南林县“颁送芒神、土牛画像”，河北延庆“以纸画芒牛之形，令鼓乐春官遍送乡达，谓之送春”。

　　送春活动同样也体现了社会等级差别，送春的对象是乡绅，而不是平民百姓。例如在山东济南“为小土牛，遍送缙绅家，及门，鸣鼓乐以献，谓之‘送春’。”对“缙绅家”不仅要“遍送”，而且要“鸣鼓乐以献”，正如山西翼城春官和春吏的报春，“凡官长、荐绅之家，皆叩谒之”，而对于平民百姓则不予顾及，甚至欺压，“民间有市货者咸避焉，不则挈以去，无给直者。”但是“人盼幸福树望春”是民族的心理定势，春牛在整个汉民族文化中被公认为是春天的象征，而象征符号在民族文化中是共同的，没有阶级和阶层的区分，那么平民百姓也想得到小春牛这个春天的象征，则必须自己买。在一些地区，小春牛在集市上可以买到，例如在河南洛阳“百姓买小春牛，依官式五色装，或相献遗”。

古代送春图